Baie d’Halong ou baie d’Along terrestre ?
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La baie d’Halong, cela vous évoque forcément quelque chose si vous vous intéressez au Vietnam. Mais attention de bien faire le distinguo entre la vraie baie d’Halong et la baie d’Along terrestre située dans la région de Ninh Binh. Toutes deux offrent des paysages pittoresques et assez insolites avec la possibilité d’observer des paysages karstiques entre falaises et grottes.
Baie d’Halong
Nous n’avons pas fait la baie d’Halong, à cause du froid et du brouillard qui avaient envahi la région en janvier. Cependant nous avons rencontré de nombreux voyageurs l’ayant fait et les retours sont plus mitigés que pour la Ha Giang Loop.
Ce que nous avons entendu de façon unanime c’est que le parc de Cat Ba est un must y compris en janvier/février mais ce à condition d’avoir des vêtements chauds. Ce parc offre non seulement un joli point de vue sur les fameuses formations karstiques mais peut aussi être l’occasion de tomber nez-à-nez avec un semnopithèque endémique de l’île.
En ce qui concerne les croisières, certains ont apprécié l’activité mais d’autres ont trouvé l’activité trop chère (comptez environ 100€) pour pas grand chose et surtout trop bondée. Comme bien souvent, le choix de l’organisme doit être déterminant dans l’appréciation du site.
Baie d’Along terrestre
En ce qui concerne la baie d’Along terrestre, le site devient de plus en plus populaire et mieux vaut y venir en-dehors de la haute saison comprise de octobre à décembre.
Lors de notre venue fin janvier 2024, les températures étaient aux alentours de 15°C et une grisaille assez tenace était bien présente pendant la semaine que nous avons passée dans la région. Mais cela ne nous a pas empêché de profiter !
Le ressenti est frais alors n’hésitez pas à enfourcher un vélo ou à prendre vos jambes pour rejoindre les différents points d’intérêt. Cela vous permettra de vous réchauffer tout en admirant le paysage. Les personnes ayant fait les déplacements en scooter semblaient plus souffrir de la météo peu clémente.
Soyez aussi attentifs lors de la réservation de votre logement. En général tous les logements de la région disposent d’eau chaude et d’une clim réversible mais mieux vaut bien s’en assurer avant de réserver.
Côté activités, la région n’est vraiment pas en reste. Ci-dessus, on vous cite certains des points d’intérêt que vous pourrez y trouver.
Hang Mua pour prendre de la hauteur
Ce site dispose d’une grotte mais tout le monde y va pour sa vue imprenable (lien Google maps) après avoir gravi une centaine de marches le long d’une formation rocheuse. A certaines périodes, vous pourrez également admirer des lotus. La meilleure période pour venir visiter le site serait d’avril à septembre lorsque les rizières alentours se parent d’or.
Tout est joliment agencé et nous avons vraiment apprécié cette visite qui vaut totalement les 3,50€ que nous avons du payer à l’entrée.
Comme la plupart des autres attractions de la région, faites attention aux arnaques au parking si vous venez en 2 roues. Avant d’arriver, de nombreux rabatteurs vous interpelleront pour vous inciter à vous garer chez eux et vous indiqueront que le site est dépourvu de parking ce qui est totalement faux. Le parking officiel, à l’entrée du site, autrefois gratuit, coûtait 10 000 VND (0,40€) lors de notre passage.
Trang An pour une balade sous les karsts
Nombreux sont les organismes qui proposent des balades en barque dans la région de la baie d’Along terrestre.
Notre choix s’est arrêté sur les rameuses de Trang An (lien Google maps ici). Le tour coûte 250 000 VND (10€) pour presque 3h de visite.
C’est purement contemplatif et la rameuse à l’arrière du bateau ne jouera pas le rôle de guide. Ca reste une activité que nous avons vraiment apprécié et que vous n’aurez pas l’occasion de faire de partout. Le passage sous les karsts est particulièrement impressionnant mais attention à la tête.
Il existe plusieurs circuits avec plus ou moins de temples; plus ou moins de grottes. 4 personnes sont requises par barque. Si votre groupe est composé de moins de 4 personnes, vous serez regroupé avec d’autres touristes qui souhaitent faire le même tour que vous, c’est d’ailleurs ce qui nous est arrivé. L’affluence permet en général de ne pas attendre très longtemps, surtout si vous prenez le circuit numéro 3 qui est le plus prisé.
Le site dispose là encore d’un parking à l’entrée. Il vous en coûtera quelque 15 000 VND (0,65€) pour garer votre 2 roues.
Tam Coc propose également un tour en barque mais ce dernier est plus dans le sensationnel avec des rameuses qui rament…avec leurs pieds. On salue la prouesse mais nous avons fait le choix de ne pas nous y arrêter !
De charmantes balades à pied ou en vélo
Il est agréable d’explorer divers petits coins de la région à pied ou à vélo.
- Le périmètre du lac de Tam Coc offre une petite balade avec de jolis vues.
- La campagne de Tam Coc mérite également d’être explorées. Les paysages y sont typiques de la région: grottes, buffles et agriculteurs travaillant dans les rizières pourront facilement être observés au cours de votre balade. On vous partage ici la trace du parcours que nous avons réalisé. Il fait 16kms mais c’est plat donc très facile.
La pagode de Bai dinh
La pagode de Bai dinh, avec ses 530 hectares, est l’une des plus grandes pagodes d’Asie du sud-est.
Le site offre un mélange d’influences anciennes et modernes puisque les sections les plus récentes ont été achevées en 2003.
Au cours de la visite, vous pourrez admirer plusieurs temples, statues et tours bouddhistes. Le site dispose également d’une végétation luxuriante: les jardins et les arbres y sont incroyablement bien entretenus et plusieurs arbres bodhi sont présents. Comptez plusieurs heures pour la visite afin de pleinement profitez des lieux. Sans guide, la visite est purement contemplative car peu de textes sont mis à disposition du visiteur. Nous avons réalisé la visite en autonomie et clairement la présence d’un guide nous a manqué. Si ce paragraphe attise votre curiosité, on vous conseille de cliquer ici pour lire l’article de Vietnam découverte écrit à ce sujet.
L’entrée est de 60 000 VND / pers (2,40€). Si vous venez en 2 roues. un parking payant est disponible à l’entrée de la pagode (faites attention aux différents racoleurs qui vous interpelleront avant le parking officiel).
L’ancienne capitale Hoa Lu
Hoa Lu était au 10e siècle la capitale du Vietnam. D’anciens temples et forteresses sont visitables pour 20 000 VND (0,80€) ici.
Nous n’avons pas réalisé cette visite car difficilement joignable depuis Tam Coc en vélo ou à pied: un scooter est la meilleure option. Nous n’avons pas eu de regret car des touristes nous ont dit avoir été déçus par la taille du site: finalement il n’y aurait pas grand chose à visiter.
Des évènements ont cependant lieu tous les ans et le détour doit alors valoir le coût. Les dates varient d’une année à l’autre mais il se tient en général en avril. N’hésitez pas à vérifier les dates sur Google.
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