Pour ce 1er séjour, nous décidons de suivre un itinéraire très classique. Le choix ne fut pas simple tellement les possibilités sont nombreuses au Japon mais nous pouvons vous dire aujourd’hui que nous ne regrettons pas ce trajet classique.
Il permet de s’immerger dans la culture japonaise et de se rendre compte des différences régionales.
Il nous a aussi permis de varier les activités: visite de villes, randonnées dans les Alpes Japonaises et autour de Kyoto, balades en vélo avec le Shimanami Kaido et bien sûr une immersion dans la culture des anime et des manga à Tokyo.
Ce premier voyage permettra aussi, à tous ceux qui souhaitent vraiment s’intégrer, d’en apprendre plus sur comment se comporter: ne pas traverser au feu rouge, éviter de manger et de boire à certains endroits de la rue… Les exigences et les niveaux de pression sociale varient en fonction des villes. Cela peut presque en devenir oppressant à Tokyo alors qu’à Osaka il y règne un plus grand vent de liberté.

Cet itinéraire demande de parcourir d’importantes distances ce qui se fait très bien en train et plus particulièrement en shikansen, l’équivalent de nos TGV. Cependant cette alternative est onéreuse sans la possession d’un JR pass. Heureusement pour nous, lors de ce 1er voyage nous avons pu les acheter avant l’augmentation de fin 2023.

Enfin ce voyage est un peu particulier puisque nous voyageons à 3. Nicolas, le frère d’Eva, qui lui aussi est un grand fan de la culture japonaise, se joint à nous pour ces 3 semaines entre rêve et réalité tellement nous avons du mal à croire que ce que nous vivons est bien réel.

Notre 2nd voyage au Japon, qui a eu lieu durant notre voyage au long cours, fut beaucoup plus spontané en terme d’organisation: mis à part l’ascension du Mont Fuji et un cours de cuisine nous n’avons rien prévu à l’avance. Cette planification last-minute s’est avérée plus compliquée que prévue: l’été est marqué par de nombreuses célébrations et les vacances des japonais faisant flamber les prix des logements et limitant fortement les disponibilités. C’est finalement ces 2 points qui nous ont donc guidé tout au long de notre séjour. Cela nous a permis de vraiment sortir des sentiers battus.

Nous aurions aimé aller jusqu’à Hokkaido mais sans JR pass, le trajet nous revenait trop cher sachant que pour ce 2nd voyage notre budget était restreint. Il est également plus difficile de voyager à Hokkaido sans voiture et trouver des locations dans notre budget n’était pas chose aisée. C’est donc finalement à Yamagata que nous décidons que nous n’irons pas plus loin vers le nord et qu’il est temps pour nous d’amorcer le trajet retour vers Tokyo et penser à notre prochaine destination.

Nous avons adoré ce second voyage. Il nous a permis d’encore plus entrer dans la culture japonaise, sentir le vent de décontraction que l’été et ces festivals amène et sortir des sentiers battus. Finalement ce sont dans les endroits les plus reculés que nous avons été les mieux accueillis. A contrario, nous avons moins apprécié Tokyo que lors de notre première venue: nous avons vraiment très fortement senti la pression sociale et avons peiné à nous sentir à l’aise.

Enfin contrairement à ce que nous pensions, il y avait bien moins de touriste que lors de notre venue en octobre 2023. Ci-dessous une illustration avec le Nishiki market de Kyoto. Alors oui les 2 photos n’ont pas été prises à la même heure mais même lorsque nous y étions aux mêmes heures cela n’avait rien de comparable!